Это самые старые классические места, такие старые, что современный путешественник о них позабыл, однако на протяжении столетий они были тем, чем для нынешнего туриста являются Помпеи и Геркуланум.

Генри В. Мортон

Флегрейские поля — просторная территория, которая занимает почти 65 кв. км, находится на северо –востоке Неаполя. Известность этой части региона Кампания связана с вулканической природой недр, которая, постоянно изменяя морфологию этой местности, внушала святой страх первым греческим мореплавателям вплоть до крещения этих земель Огненными полями. Идеальная сцена для битвы Богов и Титанов, благоприятная среда для многих гомерических поэм; взрывы в ходе извержений и вулканические бомбы, которые вылетали из кратеров, древнегреческими исследователями были превращены в обломки скал, используемых лестригонами против кораблей Одиссея; черное озеро Аверно, ядовитые испарения которого не позволяли перелетать его птицам, прятало вход в царство мертвых; одержимой Сивилле, отвергнувшей чувства Аполлона и живущей в глубине длинной пещеры кумского утеса, божества доверили ключи от царства Аид, а вместе с ними – и судьбы человеческие.

Сами названия этой местности являются результатом перехода греческих исследователей вдоль флегрейских берегов и воскрешают в памяти, несмотря на мифическую пелену, античную битву человека против исконных сил природы. И, естественно, наличие термальных вод, которые лечили тело, возвращали к жизни. Народы, которые осмеливались задерживаться на этих сокровенных землях, были щедро вознаграждены мягким климатом, богатым рыбой морем и плодородными почвами.

После Кум, самого старого западного греческого полиса, появилась Дикеархия – римские Путеолы, возведенные в ранг главного порта столицы. В короткий срок он превратился в важную торговую пристань Средиземноморья; как следствие благосостояния – строительство амфитеатров, роскошных резиденций и терм.

Воспетое в греческой и латинской литературе, все побережье от Байи к Мизено, таким образом превратилось в идеальную площадку для интриг, медитаций, убийств, мести и любви. Слава, казалось, не могла покинуть эти берега. Но вместе с закатом империи море и песок превратили в забвение то, что с огромной гордостью возводил Рим…

Сегодня посетители рискуют просто потеряться в разнообразии достопримечательностей Флегрейских полей. Любителей археологии привлекают остатки греческих Кум, римского амфитеатра в Поццуоли, терм Байи, в последние годы развивается и настоящая морская археология (город Байя). Увлеченные вулканологией посещают кратеры Сольфатары (здесь многие современные кинорежиссеры снимаю сцены ада), Астрони или Монте Нуово. Паломники связывают это побережье с памятью святого Януария. Знатокам итальянских вин известны местные Фалангина и Пьедироссо…