Стендаль когда-то назвал Неаполь «религиозной столицей Европы». Сегодня его называют городом пятисот куполов, потому что столько церквей и соборов насчитывается в городе. Начиная со второй половины XVI века Неаполь собирал внутри своего вздувшегося чрева бесчисленное количество церквей, братств, монастырей (доминиканцы, францисканцы, клариски, иезуиты, картезианцы…), которые оставляли без слов, в первую очередь, иностранных гостей. Некоторые из них даже утверждали, что в городе церквей больше, чем в Риме. И если этот факт может считаться спорным, достаточно посмотреть просторные и великолепные монастырские цитадели, вокруг которых нагромождались церкви, церквушки, часовенки, места для молитв. В конце XIX века один испанский путешественник написал, что в Неаполе «самая большая концентрация церквей на квадратный метр христианства».

Многие причины объясняют такое большое количество культовых сооружений (призвание, щедрость местных жителей, их набожность, большое количество святых покровителей, убежище в годы инквизиции), но, в любом случае, рост количества церквей автоматически приводил к увеличению памятников архитектуры особой важности. Сегодня католическая церковь является владельцем самых известных артистических монументов Италии. В Неаполе достаточно посмотреть только три культовых сооружения (Собор, церкви Санта Кьяра и Джезу Нуово), чтобы получить тому подтверждение (и неизвестно, в каком из этих культовых зданий у Стендаля начался бы синдром его же именем названный…).

Еще один рекорд Неаполя – город имеет целых 53 небесных защитника. Не обязательно помнить имена всех, но каждый уважающий себя неаполитанец просто обязан знать всё, что связано с именем главного покровителя – святого Януария. И каждый уважающий себя неаполитанец неоднократно посещает Собор в дни разжижения крови святого Януария, которое происходит трижды в году. Именно тогда кровь, хранящаяся в стеклянном сосуде, в затвердевшем, однородном состоянии, неожиданно становится жидкостью. Если же чудо не происходит, неаполитанцы видят в этом знак бедствия. Последний раз кровь осталась затвердевшей 19 сентября 1980 г.; спустя два месяца город был потрясен сильнейшим землетрясением…

Очень интересно наблюдать за тем, что происходит в Соборе в дни чуда разжижения крови святого Янурия (если удастся увидеть этот спектакль – вам повезло! в противном случае, я об этом вам расскажу). Но чудо святого Януария — не единственное «неаполитанское» чудо, касающееся крови. Хотя об этом – при встрече…